El Gobierno del Pacto Histórico cumplió la meta de pobreza extrema pero a Jorge Iván González le parece malo

Jorge Iván González crítica al gobierno del Pacto Histórico, del cual fue parte como director del DNP y coordinador del PND, por los resultados en reducción de la pobreza extrema (https://www.larepublica.co/analisis/jorge-ivan-gonzalez-506394/un-fracaso-nacional-4417550).

Comienza su nota señalando que Colombia no logrará el propósito establecido en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de “erradicar para todas las personas y en todo el mundo la pobreza extrema.” Dice, tajantemente que la lucha contra la pobreza extrema ha sido un fracaso y que por tanto no entiende el optimismo del gobierno nacional y de varios alcaldes con las cifras de pobreza de 2025 publicados por el DANE.

¿Por qué? 1) En 2025 hay 4,9 millones de personas en pobreza extrema; 2) En 2017 había 4,7 millones es esta situación; 3) en valores absolutos la pobreza ha aumentado; las situación es ahora peor e “inaceptable”; 4) además hay diferencias enormes entre territorios en el país: en las áreas urbanas es 6,9% y en las zonas rurales 19,1%, en Manizales 2,5% y en Quibdó 32,5%. en un país riquísimo como Colombia considera que estos resultados son “inaceptables”. Nos dice que la meta de Naciones Unidas tampoco se cumplirá en el mundo porque “en el planeta Tierra abundan los pobres.” Por lo anterior, considera que hay un fracaso nacional doble: a) la pobreza extrema se mantiene y en el mediano plazo, no baja; b) no se dan pasos que efectivamente permitan reducir las brechas.

González presenta datos y se indigna, pero no dice nada concreto sobre las causas de esta situación. Se hace una pregunta que uno esperaría que alguien con tan vastos conocimientos respondiera a profundidad: “Habría que explicar por qué razón, en una región riquísima como el litoral Pacífico, el ingreso de la tercera parte de la población está por debajo de la línea de pobreza.” Pero la respuesta es de una pobreza franciscana, aunque parece muy profunda: “Esta es la expresión de una falla estructural en el modelo de desarrollo”. En el fondo, no dijo nada. Y agrega “no se ha logrado convertir la riqueza en bienestar para la mayoría de la población” ¿Por qué no lo permite el modelo? Silencio absoluto.

Sin embargo, la pobreza extrema se puede eliminar: 1) China sacó de la pobreza extrema a 800 millones de personas entre 1985 y 2015; 2) los economistas desde el siglo XIX han dicho que la pobreza extrema se puede erradicar. “¡Es posible lograrlo!” afirma con entusiasmo.

¿Qué hacer? Termina su artículo con una frase digna de un manual de autoayuda: «el primer paso para transformar la situación actual es reconocer que el país va mal. No tiene sentido cantar victoria. El paso siguiente es aceptar que la eliminación de la pobreza es una meta alcanzable. Y mucho más en un país rico como Colombia.”

Todo lo anterior lo plantea una investigador y consultor muy reconocido, con profundos conocimientos en economía, que fue director del Departamento Nacional de Planeación del gobierno del Pacto Histórico y en tal calidad tuvo la tarea de coordinar la formulación del Plan de Desarrollo y tramitar el proyecto de ley en el Congreso de la República. Presumo que ese momento ya sabía que: 1) la pobreza extrema no se había erradicado; 2) que había un compromiso con los ODS de Naciones Unidad de erradicar la pobreza; 3) que se tenía a mano la experiencia de China en erradicación de la pobreza extrema; 4) que el país era riquísimo y que por tanto contaba con los recursos necesarios; y 5) que había que hacer cambios estructurales en el modelo de desarrollo.

Con base en lo anterior supondría uno que González en calidad de director del DNP habría fijado la meta de reducir la pobreza extrema a 0 con lo cual además eliminaba de una vez las brechas. Pero al revisar el PND se encuentra que este abanderado de la lucha contra la pobreza extrema fijó una meta más bien modesta: 9,6% (página 145 del Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026, disponible en: https://colaboracion.dnp.gov.co/CDT/Prensa/Publicaciones/plan-nacional-de-desarrollo-2022-2026-colombia-potencia-mundial-de-la-vida.pdf.). ¿Por qué Jorge Iván González no estableció como meta 0%? Esto es algo incomprensible e inaceptable. ¿Por qué no organizó una Misión sobre pobreza extrema con el apoyo de China para poner en marcha las acciones requeridas? Esto es un misterio. ¿Será que en ese momento no sabía cómo lograr la meta que ahora considera factible?

El hecho es que con los datos de pobreza extrema de 2025 el Gobierno Nacional cumplió la meta que se fijó en el Plan y además el 9,6% es la tasa más baja desde 2012. Se le puede criticar que haya establecido metas poco ambiciosas y estructurales, como dice González; es algo que ocurre con otras metas del plan. Pero resulta que el crítico severo de hoy es el mismo planificador timorato de ayer. Predica lo que no practicó. Desde la perspectiva del cumplimiento de las metas que se fijó el Gobierno puede cantar victoria.

Lo anterior no implica que no haya elementos muy interesantes para la discusión en el artículo de González. Por ejemplo la insistencia en que es posible erradicar la pobreza extrema y la necesidad de acercarnos al modelo chino de desarrollo. Todo indica que González ahora si sabe cómo erradicar la pobreza extrema. Debería ser generoso y contarnos cómo.