CEIS RESEÑA
El Centro de Estudios e Investigaciones Sociales (CEIS) surgió a finales de la década de 1960 como un proyecto para impulsar la investigación en el campo de las ciencias sociales. Pero sobre todo, el principal objetivo que ha perseguido el CEIS desde entonces es el de sacar el conocimiento científico de los anaqueles de las bibliotecas universitarias para ponerlo al servicio de las organizaciones populares. Así pues, el CEIS busca que los resultados de las investigaciones se conviertan en un elemento que aporte a la construcción de conciencia de los sectores populares organizados, sustentando su accionar y movilización. Es por eso que, desde su fundación, el CEIS también se ha dedicado a la educación popular, acompañando sindicatos, organizaciones viviendistas y estudiantiles, así como al movimiento campesino.
La vocación del CEIS como instituto para promover la educación popular le fue marcada por Álvaro Vásquez, quien concibió al Centro en el año de 1968 como un complemento del sistema educativo del Partido Comunista Colombiano, el cual había surgido de la Escuela Nacional de Cuadros organizada por el mismo Vásquez en medio de la clandestinidad producto de la ilegalización de esta organización durante la década de 1950. Para impulsar la reflexión, se dio también a la tarea de publicar una revista que provocará la discusión teórica y política; así nació en 1957 Documentos Políticos. Luego de que los comunistas retornaran a la legalidad, la revista continuó publicándose, y se siguió dando curso a la formación en las escuelas de cuadros.
Para empujar la apuesta del CEIS, Vásquez sumó al intelectual Nicolás Buenaventura, quien llevó al Centro su experiencia como investigador. Buenaventura había formado en 1966 el Centro de Investigaciones Marxistas (CIM) en el que había integrado a estudiantes de ciencias sociales en Cali, entre los que se contaban Lenin Flórez y Alcibíades Paredes. Hay que señalar que el CIM no era una iniciativa inédita. Antes de la Violencia y el advenimiento del Browderismo, los comunistas colombianos, inspirados en la experiencia de José Carlos Mariátegui de la universidad obrera y popular, habían formado un centro de estudios para la difusión del marxismo entre los trabajadores de la ciudad y el campo y sectores medios e intelectuales urbanos, en el cual se desempeñaban como profesores Rafael Baquero, Jorge Regueros Peralta, Gilberto Vieira y Diego Montaña Cuellar.
Para crear un puente entre los investigadores del CIM y el movimiento obrero, Buenaventura comenzó a publicar la revista Estudios Marxistas, que desde 1970 y hasta su desaparición, se convirtió en la revista oficial del CEIS.
Desde 1970 y hasta la actualidad, el CEIS entonces ha producido aportes fundamentales a las ciencias sociales colombianas, en campos como la historia, el urbanismo, la economía, la sociología y la antropología, los cuales no solamente circularon a través de Estudios Marxistas, sino también en forma de libros publicados por Ediciones Suramérica y por la misma editorial del Centro. Así, investigadores relacionados con el CEIS como Jacques Aprile, Julio Silva Colmenares, Rocío Londoño, Medófilo Medina y Darío Fajardo, entre otros, hicieron reconocidos aportes para la comprensión de la historia, el problema agrario, el desarrollo urbano y la configuración económica del país. Además, en el marco de las actividades formativas y de investigación social, Nicolás Buenaventura desarrolló métodos de trabajo colectivos a los cuales se asemejaría posteriormente el método de Investigación Acción Participativa de Orlando Fals Borda.
Hoy el CEIS busca fortalecer sus actividades de formación popular, y retomar la investigación de problemáticas sociales, actualizando el conocimiento previamente desarrollado. Consciente de que el conocimiento se construye de manera colectiva, el Centro busca que su actual revista, Taller, y el espacio virtual que presentamos, se conviertan en herramientas para integrar grupos de estudio e investigación sobre la realidad colombiana, así como para vincularse con otros centros de investigación a nivel nacional e internacional.